Η Ιουλία Παπασταύρου γεννήθηκε και μεγάλωσε στα Ιωάννινα. Σπούδασε στην Αρχιτεκτονική Σχολή του Ε.Μ.Π. και στη Σχολή Μηχανικών του Πανεπιστημίου του Κάρντιφ. Ολοκλήρωσε τη διδακτορική της διατριβή στο Πανεπιστήμιο των Ιωαννίνων. Παράλληλα με τις επαγγελματικές της υποχρεώσεις, ως αρχιτέκτονας, ασχολείται συστηματικά με την καταγραφή και τεκμηρίωση της αρχιτεκτονικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της Ηπείρου. Μελέτες της έχουν δημοσιευθεί σε επιστημονικές εκδόσεις.