Η Θέτις Ξανθάκη είναι απόφοιτος του Τμήματος Ιστορίας και Αρχαιολογίας του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών. Ολοκλήρωσε το μεταπτυχιακό της στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο στον Καναδά και το διδακτορικό της στο Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων, όπου υπηρέτησε για εφτά χρόνια ως ερευνήτρια και διδάσκουσα.